Googleが6月に出したAIアップデートの記事を読んだ。Gemini 3.5 Live Translateとか、Android 17への新機能とか、いろいろ並んでいた。正直、最初は「ふーん」くらいの温度感だった。
でも読み進めるうちに、ちょっと手が止まった。Geminiが「日常のあらゆる場面に自然に溶け込む」方向に進化しているという話。デバイスに組み込まれて、使う人がAIを意識しないくらいに馴染んでいく、という方向性。それ、デザインの世界にもそのまま当てはまる話だよなと思って。
「使わないと競合に負ける」という焦り
独立して5年。最初の2〜3年は、AIデザインツールなんてまだ玩具みたいな扱いだった。でもここ1〜2年で話が変わった。MidjourneyもAdobe Fireflyも、実務でちゃんと使えるレベルになってきている。先月、同じくフリーのデザイナーの知人が「ブランディングの初期スケッチはもうFireflyで出して、クライアントに見せてから絞り込んでる」と話してくれた。スピードが全然違う、とも。
聞いて正直、焦った。自分はまだ手描きのラフから入ることにこだわっていた部分がある。その方が「自分らしさ」が出ると思っていたから。でもクライアントからしたら、最初のスケッチが10案あるのと3案あるのとでは、選びやすさが全然違う。
Geminiの記事に「boring tasks so you can focus on what you actually enjoy」という一文があった。退屈な作業をAIに任せて、本当に楽しいことに集中できる。そのフレーズ、すごく引っかかった。
「全部任せると自分が消える」という怖さ
ただ、ここで迷うのがいつも同じポイントだ。AIが出してくるビジュアルって、確かにきれいだし速い。Fireflyのスタイルプリセットはほんとうによくできていて、試すたびに「これで納品できるんじゃないか」と思う瞬間がある。
でも、そこで止まる。
たとえば先月のロゴ案件。老舗の和菓子屋さんで、創業80年の節目にブランドを刷新したいというオーダーだった。AIに「和、老舗、上品、現代的」と入力すれば、それっぽいビジュアルは出てくる。実際に出してみた。きれいだった。でも何かが違う。店主の佐藤さんが話してくれた「うちの包み紙の折り方にこだわりがある」という話、そのニュアンスがどこにも反映されていなかった。
その「折り方のこだわり」を聞いた瞬間に自分の中でパッとイメージが広がった感覚、あれはAIには出せない。たぶん。ちょっと怖いのは、その「たぶん」がだんだん自信なさそうになってきていること。
「溶け込む」ということの意味
Geminiが目指している「日常に自然に溶け込むAI」というビジョン。最初は少し他人事に聞こえたけど、デザインツールも同じ方向に進んでいると思う。意識しないうちにAIが作業に入り込んで、どこからが自分でどこからがAIかわからなくなる。
パートナーに話したら「それって職人がミシンを使い始めた時と同じじゃないの」と言われた。ちょっと刺さった。ミシンを使ったって、縫う人のセンスは変わらない。でもミシン以前の縫い師の仕事のほとんどは消えた。どっちが正しいのかはわからない。
今自分が試しているのは、AIに出させたビジュアルを「素材」として扱うやり方だ。Fireflyで複数案を出して、そこから手を加えてまったく別のものに仕上げる。時間の節約にはなっている。でも、それが「自分のデザイン」かどうかはまだ迷っている。
Geminiが6月に出した新機能の記事を、ただのテックニュースとして読み流せなくなっている自分がいる。それが答えのひとつかもしれない。