SmartThingsのAPIが今年10月から有料化されるらしい。個人開発者向けプランで月額4.99ドル。The Vergeで読んで、最初は「ふーん、スマートホームの話か」と流し読みしかけた。でも途中で手が止まった。
Home Assistantというオープンソースのスマートホームプラットフォームの創設者が、自分たちのSamsungとの連携がこの変更の影響を受けると書いていた。個人が趣味や実験のために使っていたものに、突然「商業的に使うならもっと払え」「個人でも月払え」という線引きが入る。その感覚、なんか他人事じゃなかった。
私はデザインの仕事でMidjourneyやAdobe Fireflyを使っている。独立して5年、この2〜3年でツールの使い方はがらっと変わった。ラフを起こす速さ、バリエーションを出す速さ、クライアントへの提案点数。全部、AIツールが入ってから上がった。正直、今さら手放せない。
でも、ツールへの依存が深まるたびに、ちょっと怖いという感覚がある。
MidjourneyもFireflyも、今は自分に都合のいい料金体系でサービスしてくれている。でもSamsungがやったことを見ると、プラットフォームがある日「やっぱりここから有料ね」と言い出すのは、ぜんぜん珍しくない話だとわかる。API連携で自由に使っていたユーザーが、規約変更でいきなり制限側に回される。それって、ツールに乗っかって仕事の仕方を組み立てていた人間にとっては、地盤が動くような話だ。
ツールが変わったとき、自分に何が残るか
去年、クライアントの一人から「AIで作ったんでしょ、もう少し安くならない?」と言われた。説明が難しかった。AIが出してきた画像をそのまま納品しているわけじゃない。何十枚も生成して、崩れたパーツを直して、ブランドの文脈に合うように調整して、テキストと組み合わせて、最終的に「これ」と選ぶ判断をしている。その全工程に自分がいる。
でも正直、うまく言語化できなかった。
迷ったのはそこだ。ツールの使い方は説明できる。でも「なぜ私が必要なのか」を説明する言葉が、まだ自分の中でちゃんと整理できていない。SmartThingsの話を読んで、それを改めて考えた。APIが有料化されたとき、そのサービスに依存していた開発者の仕事の組み立てはどうなるのか。プラットフォームが変わっても動けるだけの、自分固有のスキルや文脈がどれだけ残っているか。
それって、私がAIツールに抱えているジレンマと、構造が同じだと思った。
「全部任せると自分が消える」の正体
パートナーに「AIで仕事が楽になってるなら、それでいいじゃない」と言われたことがある。楽になってるのは本当だ。でも「楽になった分だけ自分が薄くなってる気がする」と返したら、少し黙られた。うまく説明できなかった。
今ならもう少し言葉になる気がする。ツールが仕事の大部分を担うようになったとき、自分にしかできない判断や、自分の目線や、自分が積み上げてきた文脈が、ちゃんと残っているかどうか。そこを確認する作業を、意識的にやらないといけない。
使わないと競合に負ける。でも全部任せると自分が消える。この両方が本当にそうだから、どちらかに振り切れない。
Samsungが「有料化でサービスの質を上げる」と言っているように、プラットフォームは自分の都合でルールを変える。それに振り回されない部分を、自分の中に持っておくこと。それが今、私がいちばん意識しておきたいことだ。活版印刷をたまに触るのも、美術館でデジタルじゃないものを見るのも、そういう感覚を手放したくないからなのかもしれない。
次のクライアントミーティングで、価格交渉の前に「自分が何をしているか」をもう一度ちゃんと言葉にしてみようと思っている。